警察にも裏社会にも頼れないチャイナエステ店経営者だが、彼らとてこのまま泣き寝入りするつもりは毛頭ない。強盗に対抗するため、エステ店同士で連携して立ち上がった。

「被害が多い浦和、西川口、池袋、上野のエリアには格闘技経験のある団員をそれぞれ配置した。通報があれば10分以内に駆けつける。犯人が武装していることもあるので、警棒も所持させている」

李氏が自警団を立ち上げたのは、今年３月、池袋のマンションで起きた強盗事件がきっかけだという。中国人の会社経営者が強盗グループに刃物で抵抗し、犯人の一人が死亡したという事件だ。

「ニュースを見て、『我々も強盗に屈してはならない』と盛り上がり資金を出し合って自警団を立ち上げた。現在、自警団が雇っている団員は約10人だが、これからどんどん増えていく。団員のギャラは日給１万円だが、犯人を捕獲したら５万円のボーナスを支払う契約なので、モチベーションは極めて高い」（李氏）